GridOto.com - Tiba-tiba PT Kawasaki Motor Indonesia (KMI) merilis motor dengan nama Meguro. Kok asing ya di telinga? Padahal Meguro adalah merek motor tertua di Jepang, yuk kita intip sejarah panjangnya di dunia.
"Meguro dan Kawasaki Aircraft jadi cikal bakal Kawasaki Motors saat ini," buka Michael C. Tanadhi, Department Head Sales and Marketing PT KMI saat peluncuran Kawasaki Meguro S1 yang serupa dengan Kawasaki W230.
Sejarah Meguro atau Meguro Manufacturing Company dimulai pada tahun 1924.
Meguro didirikan oleh Nobuji Murata dan Suzuki, keduanya adalah veteran angkatan laut Jepang, di Kota Meguro yang saat itu merupakan Distrik Osaki Tokyo.
Awalnya hanya produksi komponen, salah satunya transmisi untuk kendaraan roda 3.
Lalu pada tahun 1937 mulai memproduksi sepeda motor Meguro pertama. Yaitu Z97. Mesinnya 4 tak, satu silinder, 498 cc, transmisi 3 percepatan, bertenaga 11 PS dan top speed-nya 80 km/jam.
Z97 ini pada tahun 1939 dipakai juga sebagai sepeda motor polisi di Jepang. Motor ini juga mengukuhkan posisi Meguro sebagai pemimpin sepeda motor berkapasitas besar di Jepang.
Selama hampir 20 tahun, mereka terus memproduksi motor-motor 500, 350 sampai 125 cc untuk pasar Jepang. Seperti Junior J1, Senior T1, Stamina Z7 dan banyak lagi.
Di tahun 1957 menang ikut balap All Japan Motorcycle Endurance Road Race atau Asama Volcano Race.
Meguro memborong juara kelas 500 cc, 350 cc sampai 250 cc. Secara kualitas sudah enggak ada lawan saat itu!
Cuma sayangnya perlahan penjualannya menurun karena harganya mahal dan kalah bersaing dengan motor Eropa yang malah lebih murah. Mungkin karena build quality-nya terlalu bagus.
Meguro yang butuh dana segar akhirnya membentuk aliansi bisnis dengan Kawasaki Aircraft Co., Ltd, pada 1960 untuk memproduksi dan menjual sepeda motor bersamaan.
FYI, Kawasaki Aircraft ini adalah pabrik pesawat terbang milik Kawasaki yang sudah berdiri sejak 1918. Selain memproduksi pesawat, mereka juga memproduksi komponen, mesin motor dan sepeda motor utuh pakai merek Kawasaki Aircraft.
Kawasaki 500 Meguro K2 adalah merek pertama yang dipasarkan bersama Kawasaki Aircraft. Motor ini bermesin 496 cc dua silinder.
Selain itu ada juga Kawasaki 250 Meguro SG yang di tengah produksinya, pada 1964 Kawasaki akhirnya mengakuisi Meguro sebagai bagian Kawasaki secara penuh.
Motor ini menjadi yang terakhir diproduksi menggunakan merek Meguro. Oiya Kawasaki 250 Meguro S adalah inspirasi Meguro S1 yang baru saja dipasarkan di Indonesia.
Setelah diakuisi, Meguro dan Kawasaki memproduksi motor baru bernama Kawasaki 500 Meguro K2.
Basisnya dari Meguro Stamina K1 mesin 2 silinder yang didesain ulang oleh Kawasaki Aircraft.
Hasilnya bobot lebih ringan 16 kg dan top speed naik dari 145 km/jam menjadi 165 km/jam. Mantab!
Model ini menjadi dasar untuk Kawasaki 650-W1. Ya kolaborasi keduanya melahirkan prototipe Kawasaki W1 yang diproyeksikan untuk ekspor ke Amerika Serikat, pasar sepeda motor terbesar saat itu.
Mesin 500 cc-nya dibore up 8 mm jadi 650 cc. Motor yang dipajang pertama kali di Tokyo Motor Show 1965 ini top speed-nya tembus 180 km/jam.
Desain juga disesuaikan, warna tangki merah dengan bentuk membulat khas Amerika tahun 60an sengaja dibuat.
Performa dan tampilan yang luar biasa ini membuat Kawasaki pede mengekspornya ke Amerika Serikat pada Februari 1966.
Hasilnya, laris manis sekaligus mengukuhkan Kawasaki sebagai produsen moge dunia yang gak bisa dipandang sebelah mata hingga saat ini.
Dan menariknya, beberapa tahun belakangan Kawasaki sedang menghidupakan kembali history Meguro dalam beberapa line up modelnya seperti Meguro K3 dan Meguro S1.