GridOto.com – Sebastien Ogier memberi kemenangan pertamanya untuk tim Toyota Gazoo Racing di reli Meksiko yang jadwalnya terganggu virus Corona.
Kejuaraan dunia reli (WRC) seri ketiga berlangsung di Meksiko, di tengah pandemi virus Corona (COVID-19) yang menyebar ke seluruh dunia.
Sebastien Ogier meraih kemenangan pertamanya di WRC 2020 sekaligus yang pertama untuk tim Toyota Gazoo Racing.
Bisa jadi, kemenangan Sebastien Ogier yang mengandalkan Toyota Yaris ini ‘dibantu’ virus Corona.
(Baca Juga: Menang di Reli Swedia, Elfyn Evans dan Toyota Yaris Menguasai Puncak Klasemen)
Karena menurut jadwal, reli Meksiko yang dipentas hari Kamis hingga Minggu (12-15/3/2020), dihentikan hanya sampai hari Sabtu.
Pada awal lomba, dua pereli tim Hyundai, Thierry Neuville dan Ott Tanak menguasai rute reli di lintasan gravel ini.
Namun Sebastien Ogier mengambil alih posisi tercepat sejak SS4 hari Jumat.
Para pereli seharusnya akan menjalani reli Meksiko sebanyak 23 SS (Special Stage/tahapan khusus) plus 1 Power Stage.
Namun pihak penyelenggara reli Meksiko memperpendek jarak dengan membatalkan aktivtas di hari terakhir, Minggu, yang terdiri dari dua SS dan 1 Power Stage.
Hal ini dilakukan untuk memberi waktu bagi tim mengepak peralatan mereka dan kembali ke markas mereka, sebelum serangkaian larangan perjalanan diberlakukan oleh negara-negara Eropa yang tengah berusaha mencegah penyebaran virus Corona.
Sebastien Ogier mengukuhkan diri sebagai pemenang reli Meksiko, unggul 27,8 detik atas Ott Tanak.
(Baca Juga: Intip Yuk Video Sebastien Ogier Tes Mobil Reli Toyota Yaris untuk Persiapan WRC 2020)
Seandainya lomba berlangsung sesuai jadwal, bisa saja juara dunia reli 2019 Ott Tanak mengejar ketertinggalannya.
???????? A challenging event in the circumstances but #RallyMexico was thrilling as always, and we enjoyed another great performance from our cars and drivers!
— Toyota GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) March 18, 2020
???? Head to Facebook to watch the full highlights: https://t.co/TYHn9TA1qS
#Toyota #YarisWRC #WRC #ToyotaGAZOORacing pic.twitter.com/88yJCe6CMH
Mengingat Ott Tanak dan Thierry Neuville yang mengandalkan Hyundai i20, mendominasi lomba hari Sabtu dan di hari Minggu ada tahapan paling panjang sejauh 33,61 km.
“Kemenangan tetap merupakan kemenangan, tetapi yang satu ini terasa berbeda dari yang lain,” kata Sebastien Ogier, dikutip GridOto.com dari wrc.com.
“Saya ingin berterima kasih kepada tim saya - mereka telah melakukan pekerjaan yang fantastis,” lanjut pereli Prancis menang di reli Meksiko untuk keenam kalinya.