Ia pun kembali di F1 Italia dan jadi pusat perhatian saat itu dengan kondisi bekas luka bakar di wajah.
Tapi bukan Lauda namanya jika harus menyerah begitu saja.
Lauda bisa finis keempat pada balapan tersebut, sementara James Hunt gagal menyelesaikan balapan.
Pada 2 balapan setelahnya di Kanada dan Amerika, James Hunt menyapu kemenangan.
Puncak pertarungan terjadi di seri terakhir di Jepang, yang mana poin keduanya sangat ketat.
Dengan kondisi yang cukup berbahaya, Lauda secara mengejutkan mundur dari balapan setelah melaju beberapa lap.
Lauda tak mau mengulangi langkahnya memaksakan tampil seperti saat di Nurburgring.
Hunt akhirnya menyelesaikan balapan di posisi ketiga dan berhak atas gelar juara dunia F1 1976.